こんにちは、高知市高須のあさぎ歯科医院です。
今回は、インプラント治療での歯科医院選びにおけるポイントや大切なことをご紹介いたします。
インプラント治療をする前に知っておきたい3つのこと
インプラントは、ブリッジや入れ歯と比較すると機能的な面でも審美的な面でもメリットが多く、歯を失って困っている方におすすめの治療方法です。近年人気を集めている治療ではあるものの、注意することはいくつかあります。特に歯科医院選びはかなり慎重におこなう必要があります。まずは下記3つのポイントを念頭においておきましょう！
資格を持っているからといって技術が優れているとは限らない
インプラント治療でも「認定医」や「専門医」「指導医」などの資格があります。これらはインプラントの各学会に在籍していて発表などを行い、数年間の臨床経験を積んだ後に試験で一定水準以上の点数を取ることで取得できる資格です。
もちろんひとつの知識や実績の指標にはなりますが、そのまま技術が優れているという事実に直結するわけではありません。経験値は重要ではありますが、経験を積んでもどうしてもインプラント手術を苦手とする歯科医師は存在します。資格ですべてを判断するのではなく、あくまである程度の保証であり、ひとつの判断基準として捉えておきましょう。
インプラント未対応の歯科医師もいる
歯科治療におけるインプラント治療というのは、まだ現代において先進的な医療といっても過言ではありません。注目を集めている治療ということもあり大学の歯学部では、インプラントについて勉強する機会も増えてきてはいますが、大学卒業後歯科医師の資格を取得し、すぐにインプラント治療ができる人はいないに等しいです。
虫歯治療や歯周病治療などの一般的な歯科治療とは異なり、かなり専門性が高いため、インプラント未対応の歯科医師も実はたくさんいるのです。歯科医師免許を持っていればインプラント治療を行なうこと自体は可能ですが、実際にできるかどうかは別問題ということを覚えておきましょう。
ほかの歯科治療と比較すると治療期間は長くなる
従来の治療方法と比較すると総合的な治療期間は長くなります。例えば、保険が適用される入れ歯であれば1ヶ月程度で完成しますが、インプラントは6〜8ヶ月程度かかるケースがほとんどです。顎骨と人工歯根（インプラント体）が結合するのを待つための「治癒期間」が必要なことが、治療期間の長さに影響しています。通院回数はそれほど多くはありませんが、治療期間は少なくとも半年以上はかかるということを念頭においておきましょう
インプラント歯科医院の選び方のポイント
治療前のカウンセリングや問診がしっかりしていて事前説明も徹底されている
インプラント治療は高度な技術を要する専門性の高い歯科治療です。ですので、専門家ではない患者様にとってはわからないことや不安なことも多くなります。治療を開始する前にインプラントに関する不安なことや心配なことをしっかり解決してくれる場を用意してくれるということは、歯科医院を選ぶ際の最低条件であり、大前提です。治療前のカウンセリングや問診を丁寧におこない、患者様の心にも寄り添ってくれる歯科医師がいる歯科医院は治療後も安心です。
また、カウンセリングの後も精密検査、診断、治療計画の立案においても説明を徹底してくれる歯科医師は信頼に値します。インプラント治療には外科手術がありますので、患者様ご自身が治療の内容を正確に把握する必要があり、そのためには歯科医師による徹底された説明が不可欠です。途中の段階で歯科医師への不信感が生じたらセカンドオピニオンを求めることを推奨します。
口腔内全体の治療が可能
インプラント治療は、顎の骨に人工歯根と呼ばれるインプラント体を埋め込み、それを土台としてその上に人工歯である上部構造を装着する治療法です。
従来の方法にはない治療手順が含まれるため、インプラント治療に特化した知識や技術、経験は必須です。ですがインプラント治療だけを行っている歯科医師が優れているわけではなく、お口全体の治療に精通している必要があります。特に歯周病に関する知識や経験値は重要です。インプラントは虫歯になるリスクはありませんが、歯周病にはかかります。「インプラント周囲炎」と呼ばれる特別な病気があるように、インプラントは自分の歯よりも歯周病リスクが高くなっています。歯周病は人工歯根を支える顎骨まで破壊してしまう恐れのある病気なので、インプラント治療の失敗へと直結してしまいます。これらのことからインプラント治療を行なう歯科医師は、口腔内全体の治療に精通している必要があります。
検査の設備が充実している
質の高いインプラント治療の実現にはスタッフの質や歯科医師の知識、技術、経験ももちろん必要ですが、医院の検査設備がしっかり整っていることも重要です。質の高い治療を実現できるだけの設備が整っているのかは歯科医院の公式サイトなどから確認しておくと良いでしょう。
歯科医師が定期的に研修会などに参加している
インプラント治療の技術や知識は日々更新されています。更新しないまま3年前や5年前の知識をそのまま利用して治療を続けていたのでは、その治療は最善とはいえません。研修会や勉強会へ定期的な参加をしている歯科医師であれば、知識や技術がアップデートできているので、最新かつ高度な治療を受けることができます。歯科医師の向上心からも信頼に値するといえるでしょう。
スタッフの質が良い
インプラント治療はチームで遂行する治療なので、歯科医師だけが優秀でも意味がありません。歯科衛生士や歯科助手など、サポートするスタッフの質も大切です。歯科医院内でスタッフの連帯がとれていたり、しっかり対応してくれる医院の方が大切な治療を受けるのに相応しいといえます。
まとめ
インプラント治療をする前に大事なポイントをおさえておくことで、歯科医院選びも慎重におこなうことができます。治療期間も長く、治療費も長期に及ぶので後悔のないようにしましょう。